A una semana antes de su ordenación episcopal el director de los medios de comunicación del Patriarcado, el padre Joseph Bali:
«Soy un verdadero ortodoxo sirio cuando estoy abierto a otras iglesias; seguiré cumpliendo con mi deber en mi iglesia de ofrecer medios de comunicación cristianos»
El texto original fue publicado en MECC del 17 de junio de 2021. Traducción y publicación por Maronitas.org en colaboración con The Middle East Council of Churches.
Entrevista realizada por Huguette Salameh
Traducido por Mary Yahchouchy
«Ya que fuiste fiel en las cosas pequeñas, te daré grandes responsabilidades. Ven, comparte la alegría de tu maestro» (Mateo 25, 23); el Padre Joseph Bali es un colega y amigo que asumirá una mayor responsabilidad al ser ordenado Obispo el 25 de junio próximo por el Patriarca Mor Ignatius Aphrem II en la Iglesia de Nuestra Señora de la Sede Patriarcal en Atchaneh - Líbano, con el Padre Roger Akhras y el Padre Kyrollos Babi.
El Padre Joseph Bali, fiel servidor, licenciado en Física y licenciado en Filosofía, ingresó en el Seminario Teológico Sirio San Efrén de Maarrat Saydnaya. Tras el iskem monástico en 2008, fue ordenado sacerdote en 2011 y obtuvo la Santa Cruz en 2013. En 2015 Su Santidad el Patriarca lo nombró Secretario Patriarcal y Director de Medios de Comunicación Patriarcal. Completó sus estudios de postgrado en la Universidad de Atenas, en Grecia, y obtuvo un doctorado en Filosofía en 2017 con distinción. Y hoy, en 2021, será ordenado Obispo, base del juramento de fidelidad como Pedro y Pablo.
Bendita sea la promesa de lealtad que lo aceptó y benditos sean los portadores del mensaje de los medios de comunicación en la Iglesia, porque sus oraciones están siempre con nosotros. El deber de los medios de comunicación hoy en día requiere mucha oración para conseguir afrontar los retos y poder asumir mayores responsabilidades en un tiempo de desequilibrio y repercusión de las crisis.
En un breve encuentro, le hicimos a nuestro amigo algunas preguntas que nos vinieron a la mente después de escuchar las buenas noticias, y estas fueron sus respuestas.
Su Santidad el Patriarca Mor Ignatius Aphrem II lo ordenará obispo la próxima semana. Podría ser uno de los obispos más jóvenes de Oriente, si no es que el más joven. ¿Qué significa para usted esta decisión y cómo ve el futuro y esta responsabilidad a la luz de las apremiantes circunstancias actuales en muchos niveles?
Esta pregunta me recuerda las palabras de San Pablo dirigiéndose a su discípulo Timoteo: «Que nadie tenga desprecio por tu juventud» (1 Timoteo 4,12). Lo que me da valor es que soy plenamente consciente de que soy joven e inexperto, y que tengo mucho que trabajar para cumplir con mi deber a la luz de esta nueva responsabilidad y del importante cargo que el Señor me otorga por su gracia. Me pongo en marcha con el alma renovada, fortalecida por el Espíritu de Dios, teniendo en cuenta que debo ser «un ejemplo en el hablar, la conducta, el amor, el espíritu, la fe y la pureza» (1 Timoteo 4, 12). Por supuesto, las condiciones por las que atraviesa nuestra comunidad cristiana —ya sea en el Líbano, en Siria, en Irak o en el mundo entero— son muy difíciles, como no se había visto antes en la región. Esto nos pone a todos nosotros, el clero, en la gran responsabilidad de presentar a todos los hijos de la Iglesia y a la gente del país un verdadero testimonio cristiano con nuestras acciones y palabras, especialmente nuestras acciones y relaciones entre nosotros. Miro al futuro con la esperanza que nos da nuestra fe en Jesucristo, que resucitó y venció a la muerte. Con esta esperanza, todas las dificultades se desvanecerán para que podamos juntos —como miembros de un solo cuerpo, la Iglesia— eliminar los obstáculos que el mundo nos pone hoy, para que seamos verdaderos hijos de la vida y testigos de Cristo en Oriente, y de Oriente para el mundo.
De la física a la filosofía y de la teología a los medios de comunicación, ¿cómo cambió su carrera científica y profesional y por qué?
Quien elige estudiar física no es una persona que busca el beneficio económico, la fama o la adquisición de riqueza. Es una persona a la que le apasiona la ciencia por la lógica y los principios del movimiento y de lo que está hecho el universo. En mis estudios de física, descubrí que seguía buscando algo más, algo más elevado que lo terrenal de este mundo. Decidí sumergirme en las ideas filosóficas, especialmente en la ciencia de la lógica, que refina el pensamiento, refuerza la conclusión y endereza la mentalidad humana. La persona que estudia filosofía se aleja del pensamiento superficial para profundizar en el significado de las cosas, tratando de alcanzar y estudiar la Verdad. Mientras estudiaba lógica y filosofía, descubrí que el Señor me llamaba a algo más. Quería que le conociera con la profundidad de la espiritualidad. Fue entonces cuando comprendí que no me conformaría con servir a la Iglesia como diácono, como hacía antes, sino que quería una dedicación completa al Señor y al servicio de su Iglesia, y fue cuando decidí vivir en la novedad de la vida monástica, en el amor a Dios y en la búsqueda de la salvación del alma. Mi vida pasó por diferentes etapas a través de las cuales adquirí muchas experiencias y las puse al servicio de los hijos de la Iglesia.
¿Qué opina de los medios de comunicación religiosos y eclesiásticos de las iglesias orientales en la actualidad? ¿Seguirá con su interés por reforzar y desarrollar el papel de los medios de comunicación en la Iglesia al asumir su nueva responsabilidad?
La pandemia de coronavirus ha empujado a todas las iglesias a utilizar los medios de comunicación y las redes sociales para difundir la palabra de Dios a todas las personas. Digo esto porque los medios de comunicación eclesiásticos han sido muy activos recientemente con la propagación de coronavirus, lo que ha fortalecido las relaciones entre los creyentes eliminando los obstáculos geográficos, sociales, nacionales y más.
Desde mi responsabilidad como Director Patriarcal de Medios de Comunicación en nuestro venerable Patriarcado, seguiré cumpliendo con mi deber en mi Iglesia de proporcionar material mediático cristiano no sólo a los hijos de nuestra Iglesia Siria, sino a todos los creyentes. Siento que mi misión en los medios de comunicación está creciendo y aumentando. Pido a Dios que bendiga este servicio para que sea fructífero y coseche más creyentes para la Casa del Señor y más miembros activos para la Iglesia.
¿Cuál es, en su opinión, el papel de los jóvenes en el arraigo en Oriente, existe algún plan para reforzar su papel en la Iglesia Ortodoxa Siria?
Su Santidad el Patriarca Mor Ignatius Aphrem II dice que los jóvenes son el presente y el futuro de la Iglesia. De hecho, los jóvenes hacen latir el corazón de la Iglesia y renuevan su misión. Son la energía que debemos utilizar para construir. Son como las flores que necesitan grandes cuidados para seguir floreciendo.
En nuestro Patriarcado Ortodoxo Sirio, Su Gracia el Obispo Anthimos Jack Yacoub, Vicario Patriarcal para Asuntos de la Juventud y la Formación Cristiana, trabaja para proporcionar servicios a los jóvenes que incluyen la educación cristiana y la crianza que obtienen a través de reuniones, conferencias y todas las actividades. Me siento honrado de cooperar con él para proporcionar servicios a través de nuestro Departamento de Medios de Comunicación con todas sus capacidades, para la gloria del Señor y el crecimiento de la Iglesia. Así, presentamos juntos un testimonio para que los pueblos de Oriente permanezcan arraigados en la tierra de nuestros padres y abuelos, pero también para que conozcan la riqueza de nuestra herencia oriental y se apeguen a ella. Asimismo, ofrecemos a los jóvenes cristianos de la diáspora la posibilidad de conocer las tradiciones, los ritos, las raíces auténticas y la historia de nuestras iglesias para adherirse a ellas, e incluso difundirlas en las sociedades en las que viven.
¿El mensaje de fortalecimiento del espíritu ecuménico estará entre sus prioridades en el futuro? y ¿cómo? ¿Y la cooperación con el Consejo de Iglesias del Oriente Medio?
A través de mi responsabilidad como secretario patriarcal, y antes de convertirme en obispo, trabajé en el campo ecuménico organizando y coordinando reuniones ecuménicas y participando en muchas de ellas. Me di cuenta de que lo más importante en el trabajo ecuménico es estar honestamente abierto hacia otras Iglesias, sin avergonzarse de la identidad de nuestra Iglesia y sin desmerecer la historia antigua de nuestra Iglesia.
Hoy, la responsabilidad es mayor, y nos dirigimos hacia un futuro que no permite el aislamiento, sino que exige la apertura como factor necesario para la supervivencia. Después de que nuestro número haya disminuido en Oriente Medio en general, se ha hecho necesario buscar puntos comunes y unificar nuestros esfuerzos unificando la visión y el concepto básico del testimonio cristiano.
Hoy somos testigos de una gran cooperación entre las Iglesias y, en mi opinión, durará y se desarrollará. En cuanto a mí, me guiaré por mi convicción personal de que soy un verdadero ortodoxo sirio cuando estoy abierto a otras Iglesias y coopero con ellas con espíritu ecuménico, poniendo en práctica las palabras del Señor «Para que todos sean uno» (Juan 17, 21).
Communication and Public Relations Department