47º aniversario
El Consejo de Iglesias del Oriente Medio: Una historia ecuménica y una plataforma para la unidad, el testimonio y el servicio
¿Qué ocurrió durante la primera reunión fundacional entre el 28 y el 30 de mayo de 1974? (1)
El texto original fue publicado en MECC el 26 de mayo de 2021. Traducción y publicación por maronitas.org con la autorización expresa y petición de The Middle East Council of Churches.
Por: Elia Nasrallah
En medio de tremendas fluctuaciones y crisis de muchos niveles, el Oriente Medio fue testigo del comienzo de una nueva fase cristiana en 1974, vibrante con los esfuerzos y las negociaciones para unificar la voz de la Iglesia bajo una sola bandera que une a todas las Iglesias de Oriente en el marco de un amplio mensaje ecuménico que llama a la aceptación de los demás y a la preservación de la diversidad que caracteriza a toda familia eclesiástica, con la esperanza de que estos esfuerzos infundan una atmósfera de paz, amor, hermandad y cooperación... una atmósfera que los levantinos siempre han deseado.
De este modo, se inició una nueva era para las Iglesias del Oriente Medio y se abrió un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia del Oriente.
La reunión fundacional del Consejo de Iglesias del Oriente Medio se celebró en Nicosia-Chipre entre el 28 y el 30 de mayo de 1974.
En la reunión participaron delegados que representaban a más de seis millones y medio de cristianos de las Iglesias orientales, ortodoxas calcedonianas, no-calcedonianas, evangélicas y episcopales. Todos ellos votaron a favor de formar un consejo regional para el testimonio y el servicio conjuntos en esta parte del mundo, tras varias negociaciones que duraron diez años por parte del Sínodo de las Iglesias del Antiguo Oriente Próximo.
La fundación: Un poderoso paso ecuménico
La reunión de fundación llevaba por título «La situación actual de nuestra misión cristiana común en Oriente Medio», en la que todos los oradores confirmaron que la fundación del Consejo constituía un poderoso paso ecuménico. Durante la reunión se eligió un Comité Ejecutivo de 15 miembros para dirigir los trabajos y servicios del Consejo durante un periodo de transición de doce a dieciocho meses. Los presidentes de este comité fueron el pastor Huvans Aharonian, director de la Facultad de Teología de Oriente Próximo en Beirut y representante de la Liga Evangélica Armenia, el obispo Ignatius Hazim del Patriarcado Ortodoxo Griego de Antioquía, y el obispo Samuel del Patriarcado Ortodoxo Copto. Como Secretario General del nuevo Consejo de Iglesias fue electo Alberto Stero.
Se acordaron realizar esfuerzos para implementar futuros proyectos para el Consejo de Iglesias de Oriente Medio basados en la educación cristiana, el diálogo y el testimonio, los servicios eclesiásticos y de desarrollo, la autoría y la publicación, la radiodifusión —integrada con el canal Sawt Al Enjil en Addis Abeba, Etiopía. Se creó una unidad al servicio de los refugiados palestinos que incluía un departamento de información e interpretación del problema palestino. La sede del Consejo se estableció en Beirut, Líbano, con oficinas en El Cairo (Egipto) y en Nicosia (Chipre).
En la actualidad, el Consejo tiene oficinas en la mayoría de los países de la región, desde el Líbano hasta Jordania, Siria, Palestina, Chipre y Egipto.
El comité preparatorio que celebró esta reunión fundacional contaba con miembros de diferentes familias eclesiales. De los calcedonianos: Su Eminencia el Arzobispo Constantino Micaelides, el Metropolitano Ignacio Hazim y el Metropolitano Parthenius. De los no-calcedonianos: el soberano Anba Samuel, el padre Aram Kishishian y el padre George Saliba. De los evangelistas y episcopales: Su Eminencia el pastor Hovans Aharonian, el pastor Ibrahim Melhem Dagher y el pastor Fayez Fares, además de los dos secretarios, el pastor Alberto Stero y el señor Gabriel Habib.
Informe del Comité Preparatorio
El objetivo de esta reunión fundacional era iniciar la fase de transición de las antiguas estructuras ecuménicas a las nuevas, ya que comenzó con la fusión de diferentes departamentos del Consejo de Iglesias del Antiguo Oriente Próximo, por un lado, y del resto de departamentos ecuménicos independientes y temporales, por otro. Así lo indicaba el informe del Comité Preparatorio presentado por el Sr. Gabriel Habib, que explicaba que la mayoría de los acuerdos propuestos por el comité de planificación se consideraban propios, por lo que el comité ejecutivo tendría la responsabilidad de darles su forma definitiva.
El informe también reveló que las nuevas estructuras ecuménicas debían ser flexibles para que los funcionarios y el Comité Ejecutivo pudieran hacer frente adecuadamente a la rápida evolución que pudiera producirse en las condiciones eclesiásticas y sociales del Oriente Medio. Por ello, «se espera que el método de trabajo en el nuevo consejo sea menos burocrático y más dependiente de las relaciones personales y del trabajo en equipo».
A este nuevo organismo le quedaba considerar que su única prioridad era el denominador común entre las Iglesias a muchos niveles, incluso geográfico y regional. Por el contrario, debía ser consciente de que el Consejo, compuesto por diferentes familias eclesiásticas, requería que se tuvieran en cuenta las «necesidades especiales» de cada una de estas Iglesias, como la unidad oriental, la unidad antioquena, la unidad entre las diferentes Iglesias evangélicas (…), y fomentar el espíritu ecuménico y la cooperación a nivel nacional y local.
El informe pedía que se prestara atención a las Iglesias católicas en el proceso de la organización de las nuevas estructuras y programas del Consejo, especialmente porque la comisión negociadora consideró que la cooperación con estas Iglesias era una de las prioridades del nuevo Consejo de Iglesias del Oriente Medio.
Fuente: Folleto de la Asamblea Inaugural del Consejo de Iglesias del Oriente Medio - "Nuestro mensaje cristiano común hoy"
Fotos: Departamento de Comunicación y Relaciones Públicas del MECC
Communication and Public Relations Department