¡Qué grandes son tus obras, oh Señor, todas ellas están hechas con sabiduría! (Salmo 103)
En los días del «Tiempo de la Creación»
S.E.R. Obispo Costa Kayyal: La naturaleza es fruto de la creatividad del Creador y de la abundancia de sus dones
Los fieles están llamados a vivir una vida digna del Evangelio de Cristo
El texto original fue publicado en MECC el 30 de septiembre de 2021. Traducción y publicación por Maronitas.org en colaboración con The Middle East Council of Churches.
Su Excelencia El Obispo Costa Kayyal
Durante muchas décadas, el medio ambiente ha sido un tema importante y un área de interés en el pensamiento y la orientación de la Iglesia. En su creencia y en sus oraciones ha destacado la glorificación y la alabanza al Creador por todas las bendiciones divinas que nos ha concedido. Por no hablar de los proyectos y actividades medioambientales y naturales que ha querido llevar a cabo, haciendo hincapié en la responsabilidad del Hombre de preservar su casa común.
En 1989, la Iglesia Ortodoxa decidió designar el primero de septiembre, día del Año Nuevo Eclesiástico, como día especial para el medio ambiente, con el fin de recordar a los creyentes la bendición que Dios nos ha concedido a los seres humanos al crear el mundo, y su deber de preservar toda la creación para completar el objetivo sacerdotal de su humanidad: elevar la creación a Dios «lo que es tuyo de lo que tienes, te lo ofrecemos».
La Iglesia nunca ha aceptado ser testigo del dolor y del sufrimiento del medio ambiente. Ha querido promover la conciencia ambiental de palabra y de obra en sus enseñanzas y acciones, y a través de otras iniciativas como la de Su Santidad el Papa Francisco declarando el primero de septiembre como día de oración por el medio ambiente también en las iglesias católicas (...) añadiéndola a la lista del «Tiempo de la Creación», dedicada a celebrar el don del Creador entre el 1 de septiembre y el 4 de octubre de cada año.
Pero, ¿por qué la naturaleza y el medio ambiente son tan importantes para la Iglesia? ¿Cómo ve la Iglesia Ortodoxa el «Tiempo de la Creación»? ¿Cuál es la importancia del trabajo agrícola en los monasterios? Hemos planteado estas preguntas al director del monasterio patriarcal de San Elie Chouaya, en el Líbano, Su Excelencia el obispo Costa Kayyal, que nos ha ayudado a atar cabos.
Monasterio Patriarcal de San Elie Chouaya
«La naturaleza es un campo espiritual e intelectual ilimitado»
En primer lugar, Su Excelencia explicó el medio ambiente tal y como se menciona en la Biblia:«El libro subraya desde sus primeras páginas que Dios creó todo lo "bueno" y dio la tierra y todos los seres vivos que se mueven en ella al Hombre (Gn 1, 26). El deber del Hombre es preservar la creación de Dios, por lo que la presenta a su Creador mediante sus obras y oraciones. La naturaleza es el componente más importante de la arquitectura cósmica, ya que es fruto de la creatividad del Creador y de la abundancia de sus dones visibles e invisibles. Es la mayor inspiración para el Hombre, pues es un campo espiritual e intelectual ilimitado».
Y continúa: «Desgraciadamente, el hombre no trató a la tierra como la creación de Dios, y como la madre cuidadosa que los abraza a través de la vida y la muerte como abraza a todas las criaturas vivientes, sabiendo que se le ha confiado. Ya no trabaja para asegurar la continuidad de la vida en la tierra, y sustituyó este deber sagrado por sus estrechos intereses personales».
«La Tierra, con todos sus elementos y manifestaciones, es el refugio y el templo (...) El hombre y llena su imaginación con historias de diferentes colores, formas y géneros»
Este enfoque destructivo hacia el medio ambiente se convirtió en un «pecado contra Dios y su creación», porque el hombre, según Kayyal, «ha sustituido el amor por el egoísmo, la matanza y la destrucción. Ha abusado de su poder y la tierra está ahora en gran peligro. Ahora estamos cosechando los frutos de nuestro egoísmo y de nuestros pecados medioambientales. Debemos despertar y darnos cuenta de que Dios quiere el bien para el universo, y no hay salvación para nosotros sino a través de una buena relación con toda la creación de Dios, y esto requiere un arrepentimiento sincero. La tierra, con todos sus elementos y manifestaciones, es el refugio y el templo. Dios nos encomendó preservar su agua, su aire, su suelo y su calor, pues afecta al hombre y llena su imaginación con historias de diferentes colores, formas y géneros, abre ante sus ojos horizontes de imágenes, dibujos y deducciones, y mueve en su corazón un mundo de fe, sentimientos y sueños. Conservémoslo para nosotros y para las generaciones futuras».
«Nuestro deber como cristianos es adorar a Dios con todo lo que somos y hacemos»
¿Cuál es nuestro deber como cristianos? Su Excelencia responde: «Nuestro deber es adorar a Dios con todo lo que somos y hacemos, ya que esto es una prueba de nuestra fe. No debemos olvidar que hemos sido creados a imagen de Dios. Esto significa que debemos volver al amor divino». «Porque Dios es amor». «Como dice la Biblia (1 Jn 4, 8), y "Amados, si Dios nos ha amado así, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros" (1 Jn 4, 11), y amar a sus creaciones y criaturas, empezando por la criatura más baja del mundo del hombre, los animales, las plantas y los objetos inanimados, hasta el mayor planeta o estrella que flota en el espacio infinito. El verdadero amor no está en las palabras, sino en los hechos, y nuestro amor nos obliga a preservar lo que el Creador nos dio para que todos juntos lo usemos para construir, no para destruir».
En este contexto, Kayyal añade: «El medio ambiente es, en efecto, un regalo de Dios a la humanidad, una de las manifestaciones del Dios único, y el lugar donde el hombre se asienta y asegura su prosperidad y armonía con los demás. Es cierto que Dios puso al hombre a cargo del medio ambiente y lo hizo dominante sobre él, pero aún así debemos respetarlo por sus muchas bendiciones y bienes para todos. El medio ambiente proclama la gloria del Creador, y con todas sus estaciones y manifestaciones, es el libro más importante después del Libro de Dios».
«El medio ambiente es el libro más importante después del Libro de Dios»
Su Excelencia el Obispo Kayyal mencionó el concepto fundamental del ayuno, que radica en la reconciliación del hombre con la naturaleza: «Durante el ayuno, el hombre se reconcilia primero consigo mismo, luego con los demás y finalmente con la naturaleza, absteniéndose de comer carne y pescado y comiendo sólo verduras y legumbres, protegiendo la riqueza animal y marina, y fomentando la agricultura y el trabajo físico en la extracción y explotación de los recursos de la tierra».
«El buen ambiente que buscamos y esperamos es uno que glorifique y agradezca a Dios por todo lo que nos ha dado», según Kayyal, «Por eso tenemos que arrepentirnos y reconsiderar todo lo que hacemos. Siempre que pecamos contra la creación de Dios, pecamos contra Dios mismo». El Salmo 103 en la Iglesia Ortodoxa se llama el Salmo de la Creación, y lo leemos todos los días durante las vísperas porque toda la creación alaba a Dios, el Creador: «Qué grandes son tus obras, oh Señor, todas ellas están hechas con sabiduría».
Por otra parte, el obispo Kayyal considera que el valor de la tierra no es sólo material y económico, sino también moral y espiritual. Dice: «Hoy en día, la humanidad es codiciosa y vive sólo para obtener beneficios y dinero, destruyendo así la naturaleza que Dios le confió. Los creyentes están llamados a vivir una vida digna del Evangelio de Cristo, a imitar a Cristo, a ser templo del Espíritu Santo y a esforzarse por dar frutos dignos de arrepentimiento».
¿Y la Iglesia y sus Padres? Responde Kayyal: «La Iglesia respeta y ama el medio ambiente, como lo demuestran sus obras. Los santos respetan la creación. San Silouan el Athonite nos aconseja tener un corazón misericordioso y no sólo amar al hombre, sino también tener simpatía hacia toda criatura».
En cuanto a la espiritualidad ortodoxa, indica: «Propone un estilo de vida ascético y ecológico que se manifiesta en la preservación del medio ambiente y de la naturaleza a través del sacramento de la Eucaristía cuando el sacerdote declara: "lo que es tuyo de lo que tienes, te lo ofrecemos". Significa que la persona presenta a Dios lo que Dios le dio, vino, agua, trigo y aceite (...) Todos estos son regalos de Dios para nosotros, y a través del secreto de su presencia, predice lo que ganará "en el último día"».
«Para la Iglesia, el valor del suelo es una cuestión moral y espiritual»
Continúa: «Para la Iglesia, el valor de la tierra es una cuestión moral y espiritual. La Biblia nos dice que Dios creó "el cielo y la tierra", y tras crear las condiciones ambientales adecuadas, creó al hombre a su "imagen". Todos los seres tienen una razón de ser y de vida, porque no son obra de la mano del hombre, y sin embargo el hombre se ha convertido en un usurpador y violador de los derechos de otros seres en la Tierra».
Según San Máximo el Confesor «el mal uso de los significados (malos pensamientos) lleva también al mal uso de las cosas. No debemos ver la naturaleza como algo que existe independientemente de Dios ni debemos pensar que nosotros existimos independientemente de Dios. Los monjes tratan la naturaleza como un regalo de Dios al hombre, a través del ayuno, nos enseñan que podemos tener suficientes bienes para que la naturaleza pueda sobrevivir con nosotros. Podemos observar que alrededor de los monasterios la tierra se explota de forma que se preserva el medio ambiente».
«Alrededor de los monasterios la tierra se explota de forma que se preserva el medio ambiente»
¿Por qué es importante el trabajo agrícola en los monasterios? ¿Cuál es el papel de éstos hacia la naturaleza y el medio ambiente?
«El hombre está llamado a amar la naturaleza y a convivir con ella en armonía»
El obispo Costa Kayyal responde: «El hombre está llamado a amar la naturaleza y a convivir con ella en armonía, respeto y simpatía. El hombre debe desarrollar y adquirir una conciencia ambiental y un sentido de responsabilidad por sus acciones».
San Silouan el Athonite dice: «Un corazón amoroso se arrepiente de toda la creación». Vemos la armonía de la convivencia de los santos con toda la creación. Eran amigos de los animales hasta el punto de acariciar a los leones salvajes, como San Mamas el Mártir, San Serafín de Sarovski y otros.
«La relación de los monjes con la naturaleza es fuerte, sobre todo porque los cristianos presentan sus productos como el trigo, el agua, el vino, el aceite y las uvas (...) a la Iglesia para que los bendiga. Al utilizarlos en los sacramentos, la naturaleza material se santifica, el mundo cambia y el hombre trasciende la muerte y la vence. La Iglesia reza diariamente por toda la creación, especialmente en la divina liturgia ofrecida "por todo el mundo". Los monjes son plenamente conscientes de que la tierra debe ser preservada y protegida de todo lo que es perjudicial. Hay un deber moral que nos llama, al observar las tierras agrícolas alrededor de los monasterios y a los monjes cuidándolas, porque el monje ama la naturaleza, y glorifica a Dios a través de su trabajo agrícola».
«El monje ama la naturaleza, y glorifica a Dios a través de su trabajo agrícola»
¿Cuáles son los proyectos y actividades agrícolas que lleva a cabo el Monasterio Patriarcal de San Elie Chouaya? Kayyal explica: «Se sabe que no hay proyectos agrícolas rentables, y la limitada producción que se cultiva en los alrededores del monasterio sólo es suficiente para los que trabajaron en él. Sin embargo, esta actividad agrícola acostumbra a los monjes a practicar deportes indirectos, lo que les da flexibilidad de movimiento y amor y apego a la tierra».
Y prosigue: «El monasterio cultiva un número limitado de árboles frutales y verduras de temporada. Pero estas últimas apenas alcanzan para alimentar al monasterio y a sus visitantes. También estamos cooperando con el Comité de "Ingenieros para la Iglesia" para desarrollar el trabajo agrícola en el monasterio. Ya estábamos trabajando en un proyecto para ampliar y desarrollar las labores agrícolas, pero se pospuso debido a las condiciones sanitarias, sociales y económicas que atraviesa el país."
«Preservar el medio ambiente es uno de los aspectos más importantes para demostrar nuestro amor por los demás»
Preguntamos a Su Eminencia por la definición que la gente tiene del medio ambiente y por las formas de motivarles, especialmente a los jóvenes, a preservar el medio ambiente. Dice: «El mayor desafío hoy es replantear la famosa frase de Descartes: "el hombre es el amo y señor de la naturaleza". La Iglesia, una madre cuya misión es recordar a sus hijos que cada uno ama a sus hermanos, y la preservación del medio ambiente es uno de los aspectos más importantes para mostrar nuestro amor mutuo. Nuestro deber es educar a la gente, especialmente a los jóvenes, sobre la importancia del medio ambiente en el que viven, y la necesidad de preservarlo».
Kayyal hace un llamamiento a todas las personas para que respeten la naturaleza y se esfuercen por preservar el medio ambiente y no lo contaminen ni lo dañen: «Esto se debe a que el universo no sólo es un regalo de Dios al hombre, sino que le ha sido confiado. El hombre forma parte del universo, está sometido a sus leyes, vive en él, confinado en las garras de las dimensiones que le rodean desde Oriente y Occidente, hacia arriba y hacia abajo, impulsado por el tiempo, que puede considerarse la quinta dimensión de este universo trascendental, cuyo proceso coincide con el gran poder divino, que le hizo rey sobre todos los demás seres vivos de la naturaleza, y el mayor beneficiario de sus recursos. Por lo tanto, Dios creó al hombre, lo hizo gobernante de la creación, y le recomendó que la preservara pura e inocente tal como fue creada».
«Trabajemos juntos y elaboremos un plan de desarrollo agrícola»
Kayyal reprocha: «Todos los problemas medioambientales son el resultado de nuestra propia acción. Tenemos que cambiar nuestro comportamiento, empezando por no arrojar bolsas de residuos domésticos en las carreteras hasta abstenernos de matar pájaros y cortar árboles (...) Cortamos para construir, vendemos para acumular dinero, volamos montañas, las deformamos y abusamos de los recursos hídricos (...)».
Para terminar, Su Excelencia el Obispo Costa Kayyal renovó su llamamiento medioambiental: «Invitamos a todos a trabajar con ahínco para que la tierra y toda la creación vuelvan a ser lo que Dios quiso que fueran cuando las creó: es decir, que fueran buenas. Al hacerlo, glorificamos el Santo Nombre del Señor, porque cuando honramos la creación honramos a Dios. Trabajemos juntos y elaboremos un plan de desarrollo agrícola. La agricultura ayuda a la gente a conservar su tierra y aleja a nuestros jóvenes del espectro de la emigración».
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