Carta abierta al presidente Joe Biden del Dr. Bernard Sabella, director del DSPR en el MECC

El texto original fue publicado en MECC el 13 de julio de 2022. Traducción y publicación por Maronitas.org en colaboración con The Middle East Council of Churches.

Con motivo de la visita del Presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, a Palestina, el Director del Departamento de Servicio a los Refugiados Palestinos (DSPR) del Consejo de Iglesias del Oriente Medio, el Dr. Bernard Savella, envió una carta abierta al Presidente Biden instándole a escuchar el dolor de los palestinos que anhelan la paz y la justicia lejos de la actual ocupación israelí. A continuación encontrará el texto completo de la carta.

Señor Presidente,

Como anciano palestino de fe católica, mis ánimos se ven mermados.

He crecido en una familia católica que ha vivido la crisis de los refugiados palestinos tras la guerra árabe-israelí de 1948. Mis padres refugiados, que vivían con 4 hijos en una habitación congestionada, en contraste con la pequeña casa independiente que tenían en Qatamon antes de 1948, insistieron en la mejor educación privada para mis hermanos y para mí en las escuelas católicas, que formaban parte del panorama educativo privado en Palestina antes de 1948 y después.

Gracias a una buena educación y crianza, pude cursar estudios universitarios en EE.UU., con una beca de la Embajada de EE.UU. en Ammán, Jordania. Esta oportunidad me permitió continuar el legado de mis padres, Zachary y Marguerite, y ofrecer a nuestros hijos, los de mi esposa Mary y los míos, la posibilidad de una buena educación aquí y en el extranjero.

Enseñé en la Universidad Católica de Belén durante un cuarto de siglo, y llegué a apreciar cómo los estudiantes universitarios palestinos se empeñan en conseguir ellos mismos una buena educación. Mi asesor de doctorado, el difunto Murray Milner, Jr. de la Universidad de Virginia, que procedía de Texas, visitó el campus de la Universidad de Belén en los años ochenta y comentó que, salvo por la forma en que iban vestidas las compañeras palestinas, uno pensaría que estaba en cualquier campus universitario estadounidense.

He trabajado con el Departamento de Servicio a los Refugiados Palestinos del Consejo de Iglesias del Oriente Medio durante los últimos veintidós años. He tocado el dolor de los palestinos y de otros desplazados y refugiados en todo Oriente Medio. En mi trabajo con los refugiados, algunos de los socios más destacados son las Iglesias de EE.UU.; los Ministerios Globales de la Iglesia Metodista Unida, los Discípulos de Cristo (la Iglesia Cristiana), la Iglesia Unida de Cristo, la Iglesia Presbiteriana y la Iglesia Evangélica Luterana, por nombrar algunas. Estas iglesias y sus miembros han tocado el dolor de los palestinos desde 1948, y su solidaridad ha levantado los espíritus y curado los cuerpos de miles de refugiados palestinos a lo largo de los años.

En 2006 tuve el privilegio de ser elegido miembro del Consejo Legislativo Palestino en la cuota reservada a los cristianos de la ciudad de Jerusalén.

Y, sin embargo, señor Presidente, a pesar de todos estos logros en la vida y de las contribuciones que la educación de los Estados Unidos y el apoyo de la Iglesia estadounidense nos han proporcionado, mi ánimo sigue apagado.

Mis compatriotas palestinos y yo siempre hemos esperado una audiencia justa por parte de las sucesivas administraciones estadounidenses. Se nos ha tratado injustamente y esperábamos que, con los ideales que defiende su gran país —justicia, democracia e igualdad de derechos—, se insistiera en estos mismos valores al tratar nuestros derechos negados durante tanto tiempo.

No nos queda ningún optimismo en cuanto a que las políticas estadounidenses sobre el conflicto árabe–israelí vayan a dar una solución justa y duradera a nuestra situación. La estrategia y el poder, en lugar de los valores de equidad y justicia, parecen ser primordiales a la hora de determinar las posiciones políticas. En ocasiones, los palestinos nos preguntamos si Estados Unidos aplica un doble rasero en sus relaciones con los distintos países, ocupaciones y situaciones de conflicto.

No descarto, Señor, que las condiciones de vida de los palestinos y su mejora sean un área de preocupación esencial, como han subrayado repetidamente las Administraciones estadounidenses. Pero permítame, Sr. Presidente, citar el versículo bíblico: «No sólo de pan se vive» (Mt 4, 4). El espíritu anhela el tipo de palabras y acciones que curen las heridas de mi pueblo.

La continua ocupación israelí de las tierras palestinas, la expansión de los asentamientos ilegales, los intermitentes enfrentamientos bélicos en la Franja de Gaza, los asesinatos diarios de jóvenes palestinos, la expropiación de vastas extensiones de tierra que desalojan a miles de palestinos de su hábitat natural y la continua intimidación y acoso de los colonos a los niños y agricultores palestinos, protegidos por el ejército israelí, apuntan a una situación sin salida. Ni siquiera la Iglesia y sus propiedades son inmunes a los actos de los grupos de colonos, como ocurrió en la Puerta de Jaffa con las propiedades de la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén.

Señor Presidente,

El otro día, un joven futbolista palestino dijo en la televisión palestina en árabe claro: «Somos un pueblo que quiere vivir, como otros pueblos. Queremos disfrutar jugando al fútbol y saborear la buena vida». Del mismo modo, los trabajadores palestinos que se levantan hasta las tres de la mañana cada día para atravesar los atestados puestos de control y llegar a su trabajo a las siete, te dirían que trabajan porque aman a sus familias y quieren que sus hijos tengan las oportunidades que ellos mismos no tuvieron.

Aspiramos a liberarnos de la ocupación y a poder vivir como las demás naciones en nuestro propio Estado. También acariciamos una visión de Jerusalén, como afirmaron los Jefes de las Iglesias en una declaración de noviembre de 1994:

«Invitamos a cada una de las partes a ir más allá de toda visión o acción exclusivista y, sin discriminación, a considerar las aspiraciones religiosas y nacionales de los demás para devolver a Jerusalén su verdadero carácter universal y hacer de la ciudad un lugar santo de reconciliación para la humanidad».

Con los espíritus apagados que pesan en los corazones de mis compatriotas palestinos y en el mío propio cuando nos visite estos próximos días, la menor de nuestras expectativas es que escuche las voces palestinas que anhelan la paz y la justicia. El dolor que sentimos en nuestro interior debe ser curado si se quiere que en algún momento reine un futuro de paz en esta convulsa tierra.

Dr. Bernard Sabella - Jerusalén - 7 de julio de 2022